京都の紅葉を見るのなら祇王寺へ。祇王寺は、紅葉だけが魅力ではない寺院

【更新:12月10日現在 紅葉の状態：見頃終了】

京都の紅葉名所として名高い祇王寺。祇王寺と言えば、多くの方が紅葉を想像するほどではないでしょうか。祇王寺を見てもらいたいのは、秋の季節だけではありません。その季節は、なんと梅雨になります。苔と青もみじが作り出す景色は、静寂の中の神秘的な美しさと言えます。雨と言うと、なんとなく出かけるには適さないように感じますが、京都ではその雨もまた風情を引き立ててくれる大事な存在と言えます。さて、そんな魅力溢れる祇王寺について詳しくみていくとしましょう。歴史も知った上でご覧になるとまた違った見え方も発見出来るかもしれません。ぜひ祇王寺に行く前にお読み頂けると幸いです。

さて、京都の素晴らしい景色が凝縮された祇王寺は、どんな歴史を辿ってきたのかをご存知ですか？祇王寺は大覚寺の脇にある尼寺になります。今の祇王寺が建っている場所には、別の往生院というお寺がありましたが、荒れ果ててしまい、廃寺となってしまいました。その後1905年富岡鉄斎らの力を借りながら、尼寺祇王寺として復活したと言われています。 そして皆さんがよく知っている平家物語の中では、舞台となる尼寺として登場しています。平家物語の中で祇王という話があるのをご存知でしょうか？

平清盛は、祇王という名の白拍子をとても溺愛していたと言われています。その恩恵は、祇王の家族すべてが受けていました。妹は周囲から甘やかされ、母は豪邸を建ててもらい、あらゆる援助をしてもらい、祇王の家族は裕福に暮らしていました。その愛は永遠かと思われていましたが、新しい白拍子が来た際に、祇王がその舞を見る様に進めると、あっという間にその白拍子である仏御前の虜になってしまいます。そこからは、清盛からの援助もなくなり、祇王は自殺まで考えたと言われています。そこで祇王は、妹と母と共に尼になる事を決意します。そこへいずれ私も捨てられるかもしれないと思った仏御前も加わり、念仏を唱えながら今後の幸せを願ったと言われています。その舞台となったのがこの祇王寺という事になります。 祇王寺といえば紅葉、冒頭でもお話ししましたが、まずはその魅力についてご紹介いたします。 祇王寺は、楓（カエデ）と竹林に囲まれていて、紅葉シーズンが到来すると徐々に緑の苔に覆われた苔の庭が、真っ赤なじゅうたんを織り成すように赤い紅葉が降り積もる光景へと変貌を遂げます。静寂な中で目にするその光景は詫びさびを感じさせます。祇王寺は、嵐山の有名観光スポットからは少し離れたところにあるため、紅葉シーズン以外は、人も少なめで穴場です。

そんな祇王寺へは、紅葉シーズン以外ならばバス・車で行くことも可能ですが、紅葉シーズンは嵐山全体が大混雑＆大渋滞するため、できる限り電車で向かいましょう。最寄り駅は、トロッコ列車の『トロッコ嵐山』駅ではありますが、トロッコ列車も紅葉シーズンには、朝から予約しないとならないぐらい混みあうので、非現実です。

ＪＲや阪急、嵐電（京福）のアクセスをご紹介します。この中で一番近いのは、「嵐電嵐山駅」になります。

【ＪＲ】
京都駅（ＪＲ嵯峨野山陰線）～（約15分）　ＪＲ嵯峨嵐山駅で下車してから徒歩約25分

【阪急】
河原町OR烏丸（阪急京都線）～（約7分）　桂（阪急嵐山線）～（約7分）阪急嵐山駅で下車してから徒歩約35分

【嵐電】
四条大宮（京福電気鉄道嵐山本線）～（約24分）嵐山駅で下車してから徒歩約20分

  どの方法も電車を降りてから長時間歩くように感じますが、竹林の道や有名どころの観光スポットの付近を通るので、楽しい道中となり歩く時間もあっという間に感じるでしょう。ただ注意したい点は、祇王寺にトイレがないことです。行く途中で二尊院の手前に公衆トイレがありますので頭に入れておくと良いでしょう。 レンタサイクルは、広い嵯峨野~嵐山を散策するにはとても便利なのですが、紅葉シーズンは、歩行者があまりに多く自転車すらスムーズに乗れないのです。駐輪場もあったりなかったりなので、この時期はオススメできませんね。 以上のことから、紅葉シーズンに自転車・車は、禁止！と思っておくと良いでしょう。 祇王寺の紅葉の見ごろは例年11月下旬～12月上旬となっています。年によって若干差はあるようで、2018年については11月20日頃から見ごろが始まっていました。 見ごろはあくまで目安であり、祇王寺の場合は落ち葉がきれいなので、見ごろの後半に行く方が雰囲気があります。赤い絨毯の上を歩いてみるのをオススメします。   祇王寺の紅葉と撮影スポットの紹介です。

山門

祇王寺の見どころの9割を占めるのが苔庭ですが、紅葉シーズンもまた美しい見どころとなります。 苔庭は、こじんまりした空間となっているので、隅々まで見て回っても疲れることはなく楽しめると思います。 背景に竹林を見ながら紅葉と苔のコラボレーションは他では中々見ることが出来ません。 異色のコラボレーションが見れるお気に入りの角度を探すのも楽しみ方の一つです。 マイナスイオンを感じながらゆったりと散策して、お気に入りのスポットを見つけて下さい。

茅葺きの門

順路に沿って進んでいくと茅葺きの苔むした門に出会います。 建物自体も趣がありますが、苔むしていることで一層雰囲気があり素敵です。 ここも撮影スポットとしておススメではありますが、立ち止まるにも後ろには大行列、立ち止まるのは迷惑になってしまうので周りをよく見て配慮しながらということを忘れないようにしましょう。

茅葺き寄棟づくりの本堂

苔庭ごしに見る茅葺き寄棟づくりの本堂が一番の撮影スポットなのではないでしょうか。夏は涼しげなグリーン、秋には色鮮やかな紅葉。まさに昔話に出てきそうな、わびさび溢れる佇まいです。 祇王寺は、平家物語の舞台にもなっています。平清盛の心変わりによって出家した祇王が、その晩年を過ごしたという悲恋の尼寺であり、そんな悲話がマッチする、どこか寂し気な雰囲気を醸し出しています。

本堂前のつくばい

こちらも日常ではあまり目にすることはない、おしゃれなポイントです。つくばいに紅葉したきれいな葉っぱが降り積もる様子も可愛らしくて素敵です。

散り紅葉

祇王寺は、散り紅葉でも有名です。真っ赤に染まった紅葉のじゅうたんに身を沈めてみたいものです。一番の見ごろを過ぎた頃にももう一度違った景色を楽しむことができます。   京都には、素晴らしい紅葉スポットが山ほどありますが、一歩足を踏み入れただけで、こんなにも風情ある世界にどっぷりと浸かれるのは祇王寺だけではないでしょうか。小さなお寺ではありますが、苔庭はどこを切り取っても絵になるような素晴らしい撮影スポットとなります。ぜひ一度訪れてみてくださいね。   こちらで頂く事が出来る御朱印は、「大日如来」「季節限定」の２種類になります。「大日如来」の御朱印は、書き置きとなっています。季節限定の御朱印は、通常の御朱印との違い、授与して頂いた日にち等は書かれていません。御朱印は、拝観受付で頂く事が出来ます。受付の隣に、もうひとつ窓口がありますので、そちらで頂きましょう。御朱印を頂く事が出来る時間は、拝観時間と同じになりますが、なるべく午後4時半までに行く様にしましょう。こちらでは、オリジナルの御朱印帳も販売されています。御朱印帳の種類は、2種類となり、青々とした美しい竹が描かれた物と白拍子が描かれたものになります。 祇王寺にある苔について少しお話ししいきましょう。神秘的な美しさを作り上げる主役とも言える苔にも種類があります。祇王寺で見られる苔はヒノキゴケと言い、赤くなりやすい性質があると言います。なぜこの苔の色が変わるかというと、人間と同じように苔も日に当たると焼けてしまうからと言われています。木々が台風などで、折れてしまい苔に日がよく当たると、苔は赤みががりますが、また木々が伸びてくる事で日陰になれば、緑の色へと戻ると言われています。祇王寺では至る所に苔を見つける事が出来ます。茅葺の屋根の上や、境内の苔玉など、自分の好きな苔を探してみるのもいいでしょう。 こちらに行くには、電車で行くのがおすすめになります。電車であれば、道路の様な渋滞はありませんので、計画的かつ時間を有効に使う事も出来ます。電車の場合は、京都駅から所要時間約40分になります。ＪＲ京都駅より山陰本線、園部方面行きに乗車します。下車駅は、嵯峨嵐山駅になります。京都駅からであれば、普通列車であれば約15分、快速電車であれば約10分で到着します。最寄りの駅からは、徒歩約25分で祇王寺に到着になります。行き方としては、電車に乗っている時間は短いのですが、バス停からの距離があるのを頭に入れておくといいでしょう。またそこまでに経路を一度調べておくとスムーズに辿り着けるでしょう。もしバスで向かう場合は、1日乗車券を持っていると料金がお得になります。その日の1日のプラン等を考えて、アクセス方法を変えてみてるのもいいでしょう。

常寂光寺

参道、山門、仁王門、竹林、苔、本堂、多宝塔、、、挙げればキリがないほどのオススメスポットがある常寂光寺。境内にはもみじだけでなく、銀杏の木もあり見るに飽きすことがありません。 小倉山の中腹に位置することからその道中はまるでハイキングのようです。上に行くほど人混みもだいぶ緩和されるので、山の中のきれいな空気をすいながらリラックスして美しい紅葉を存分に楽しんでください。  

嵐山・竹林の小径

嵐山の竹林は誰もが一度は耳にするなり目にするなりしたことがあるのではないかというほど、有名な観光スポットとなっています。 春は桜、秋は紅葉といいますが、ここでは夏の竹林が非常に美しいのです。色鮮やかなグリーンは目に優しく涼しげな印象を与えてくれます。  

二尊院

二尊院は、慈覚大師・円仁が建てた天台宗の寺院です。 「発遣の釈迦如来」と「来迎の阿弥陀如来」の二体を本尊としているのが「二尊院」の由来となっています。 総門からる出た先にある参道が「紅葉の馬場」と呼ばれ人気を集めます。

厭離庵

通年観光客でごったがえす嵯峨・嵐山エリアではありますが、厭離庵はそれに比べると人が少なく穴場となっています。秋の雰囲気を落ち着いた空間でゆっくりと味わいたい人にはおすすめです。

宝筐院

宝筐院では、紅葉シーズンを迎えると回遊式の枯山水庭園が色鮮やかな紅葉に囲まれ、人気の名所となっています。

清涼寺（嵯峨釈迦堂）

嵯峨の街中で目に飛び込んでくる大きな仁王門から大きなインパクトを受けます。国宝にも指定されている本尊「木造釈迦如来立像」、もう一つの国宝「木造阿弥陀如来像」が安置され、春・秋にだけ、特別拝観が可能となっています。 紅葉シーズンには多宝塔を赤や黄色の色鮮やかな紅葉が囲み、本堂拝観では方丈や弁天堂でも紅葉を楽しむことができます。   せっかく祇王寺を訪れたのなら、美しい紅葉を見たあとの余韻そのままにランチをしながら語り合いたいものですよね。出来る限り祇王寺から近いおすすめ店をいくつかご紹介します。参考にしてみてくださいね。

鳥居本 遊山

奥嵯峨に佇むのは、フレンチ出身のシェフが営む「和」「フレンチ」「京料理」の見事な融合によって作られた料理の数々をコース料理にていただくことのできるお店です。 祇王寺を訪れたあとの落ち着いた心で存分に繊細な味を楽しんでください。 メニューは3500円、7500円の各コースとあり、それぞれに合った京都の地酒をはじめとした各種お酒類の準備もあります。 お席はどこも眺めが良く、個室などさまざまあります。

京料理 味生

同じく嵯峨野に静かに佇むのは、京料理を提供してくれる「京料理 味生」です。 日本に古くから受け継がれてきた伝統と文化が今もなお息づく「京都」らしいお店です。 いただくことのできる料理は、昆布と鰹節がおしげもなくふんだんに使われた出汁をベースに、一品一品四季折々の食材を厳選して、職人が腕をふるいます。そんなこだわりの料理たちにマッチした純和風の店内や趣ある器たちが、さらにお料理の上品さをランクアップさせます。紅葉散策を楽しんだあと、その余韻に浸りながら、心もお腹も満たすことができる「京料理 味生」で締めくくるのもまた素敵です。

歴史的な背景を知るとまたここの景色の見方も変わってくるでしょう。あなたも京都へお越しの際は、ぜひ祇王寺へ足を運んでみてはいかがでしょうか。ぜひ神秘的な美しさをその目で確かめてみてください。