平安時代から守られてきた秘仏青不動明王像を擁する「青蓮院門跡」

クスノキの巨木に抱かれるようにして立つ、皇室ゆかりの寺院、「青蓮院門跡」。秘仏・青不動明王像の寺として知られていますが、書院のモダンな襖絵や２つの庭園なども一見の価値があります。春と秋には青い光のライトアップも行われます。

1 天台宗三門跡のひとつ
2 華頂殿（かちょうでん）から相阿弥の庭を眺める
3 日本三不動のひとつ、青不動明王二童子像
4 ツツジが美しい霧島の庭
5 親鸞聖人お手植えのクスノキ

天台宗三門跡のひとつ

天台宗の祖・最澄が延暦寺の住坊として建てた青蓮坊が寺の起こり。天台宗三門跡のひとつに数えられ、別名粟田御所とも呼ばれています。門跡とは、皇族や摂関家が住職を務める寺院のことで、青蓮院は平安末期から続く門跡寺院として、高い格式を誇ってきました。歴代の門主には、『愚管抄』の著者・慈圓や、書道「御家流」の創始者である尊円法親王など著名な人物が名を連ね、浄土真宗の祖・親鸞聖人の得度の地としても知られています。歴代の門主に引き継がれてきた寺の秘仏・青不動明王二童子像は、一般公開はほとんどありませんが、普段は本堂に安置された複製を拝することができます。写真は、室町時代の絵師・相阿弥が手がけた池泉回遊式の相阿弥（そうあみ）の庭。

華頂殿（かちょうでん）から相阿弥の庭を眺める

拝観受付からすぐの華頂殿では、大きく開放された縁側から広い庭園を一望できます。江戸時代の絵師・相阿弥が手掛けた池泉回遊式庭園で、粟田山を借景にこんもりとした築山や石組みがダイナミックに展開しています。新緑の季節の苔が見事で、秋は紅葉が見事。抹茶（別途料金必要）で一服しながら、ゆっくりと庭を鑑賞することもできます。