始発駅というイメージも強い出町柳。ここ発ってどこへ行くのかではなく、出町柳界隈の魅力も探ってみましょう。

賀茂川と高野川が合流して鴨川と名前を改めるスポットが出町柳。かつては学生街としての賑わいもあった場所で、通称「鴨川デルタ」では往時の記憶をつなぐ学生たちが、春の新歓などの野外コンパも時折催しています。時代が移りゆく中で場所のイメージも変遷、現在では京都では有数のアニメ聖地？と目されるに至っています。

柳といえば、のれんとともに、強い風に対しても自らをしならせてその力をまともに受けないようにする代名詞にも使われます。そうすると一般の人にすれば、風にしなるはずの柳でさえ折れてしまう桁外れの強風だったんだなと、風の強さを思うかも知れません。
しかし、京都で暮らしていると、折れた方の木について強い衝撃を受けた人もいます。というのは、件の柳は数ある木々の1本ではなく、出町柳の由来となるシンボリックな1本だったからです。

出町柳という地名は、街区を出るところに目印の一本柳が立つ場所という意味で、出町橋西詰の柳がまさしくその柳だったわけです。古くから語られていた木ではなく、何代目かのものでしょうが、それでもシンボリックな1本だったことには変わりありません。

この2本の橋を越えて百万遍知恩寺から志賀街道方面に向かったり、大原から若狭へ、いわゆる鯖街道方面に向かったりしていました。出町柳はこうした形で、長い間、京都の市街地の出入り口だったわけですが、交通の形態が変わり、道路事情が変わることで雰囲気も変わってきました。

現在では、大阪に向かう京阪線の始発駅のある場所と思う人が多いでしょうか、それとも一乗寺や岩倉、八瀬方面に向かう叡山電鉄の始発駅を連想する人が多いでしょうか、いずれにせよ主要鉄道便の始発駅というイメージが強くなっています。

現在では通学する学生数の多さから京都大学のお膝元である百万遍界隈がシンボリックな学生街と見なされています。しかし京都大学・同志社大学・立命館大学のトライアングルが形成されていた頃は出町界隈の方が学生を対象としたお店も軒を連ねていたのでした。
さてそんな出町柳の見どころを並べるなら、真っ先に挙がるのが「出町の三角州」です。賀茂川と高野川が合流する部分に形成されている三角形の台地に対する通称です。地理学的にいう三角州は大きな河川が海に出る河口に形成される堆積土の地形なので、正確な意味での三角州ではありませんが「出町の三角州」「出町のデルタ」などの通称がまかり通っています。実は、高野川と賀茂川が合流するこの場所には糺河原や出町の剣先などの呼び名もありました。ところが今ではそちらの方が通じなくなっているようです。

大文字山を真っ正面に見上げるロケーションで、ちょっとしたピクニック気分が楽しめるスポット、春ならお花見、暑い季節なら水遊びのできる場所として人気を博しています。